Доктор политических наук, кандидат исторических наук, депутат 3-го созыва Мажилиса Республики Казахстан по партийному списку созданной ею партии «Асар», заместитель председателя Республиканской партии «Нур Отан», председатель депутатской группы «Аймак», член совета директоров «Нурбанка», член национальной комиссии по делам ЮНЕСКО республики Казахстан,, президент фонда «Казахстанская реклама», почётный президент Федерации гимнастики Казахстана, экс- член совета директоров Международной академии телевизионных искусств и наук (Нью-Йорк), экс- президент Евразийского центра стратегических исследований (Москва), экс- вице-президент Евразийской телевизионной академии (Москва), экс- сопредседатель оргкомитета Евразийского телефорума (Москва), экс- член Международной экономической академии «Евразия», экс- председатель казахского попечительского совета гуманитарного фонда «Дегдар» (Благородство) 

Родилась 7 мая 1963.
В середине 1980-х годов Назарбаева вышла замуж за Рахата Алиева. В 1985 году у супругов родился первый сын Нурали Алиев, в 1990 году — второй сын Айсултан Назарбаев, а в 2000 году — дочь Венера. 23 мая 2007 года в Казахстане против Алиева было возбуждено уголовное дело по подозрению в похищении бывших членов правления «Нурбанка». В ночь на 12 июня 2007 года появилась информация, что без согласия Алиева их брак с Назарбаевой был расторгнут. Не менее трёх лет училась на историческом факультете Московского государственного университета имени М. В. Ломоносова. В 1985 году закончила Казахский Государственный университет им. С. М. Кирова. В 1990 году поступила в аспирантуру МГУ. В 1991 году защитила кандидатскую диссертацию на тему «Политическая борьба в Италии вокруг принятия республиканской конституции 1947 года» 1998 — защитила в МГУ диссертацию «Демократизация политических систем в новых независимых государствах» и получила учёную степень доктора политических наук. Назарбаева владеет казахским, русским, английским, итальянским и немецким языками. Медаль «10 лет независимости Республики Казахстан» (2001 год), кавалер ордена искусств и литературы (Франция, 2009 год).

В 1992 году назначена вице-президентом Детского благотворительного Фонда «Бобек», В начале 1994 года назначена директором Национального телевизионного информационного агентства «Хабар». С 1995 года — генеральный директор Республиканского государственного предприятия агентство «Хабар» Правительства РК. В июле 1998 года — президент ЗАО «Агентство „Хабар“», В марте 2001 года — председатель Совета директоров ЗАО «Агентство „Хабар“». 27 апреля 2002 года на собрании инициативной группы первого конгресса журналистов Казахстана Назарбаева была избрана председателем исполнительного комитета. Летом 2003 года, по приглашению российского Министерства культуры, выступила с сольным концертом в Бетховенском зале Большого театра. С 25 октября 2003 года по 2006 год лидер партии «Асар». Осенью 2004 году была избрана в парламент по списку партии «Асар». 17 февраля 2005 году возглавила депутатскую группу «Аймак»(Регион) в 2006 году инициировала слияние «Асара» и ещё ряда провластных партий с партией президента «Отан», позднее переименованной в «Нур Отан». 23 июля 2007 года на внеочередном собрании акционеров «Нурбанка» Назарбаева была единогласно избрана членом совет директоров банка.(Ей принадлежали 36 процентов акций «Нурбанка»)